Cacavellu : Couronne de Pâques Corse

Le Cacavellu (Cacavelli au pluriel) est le nom corse de la Couronne de Pâques, qui est un pain sucré (une sorte de pain/brioche) qui est fait à la fin du carême. Le Cacavellu  est aussi appelé Campanile (clocher) suivant la région.

On utilisait les œufs que l’on avait stockés pendant le carême de 40 jours (pendant lequel on ne mange pas de viande ni d’œuf) qui symbolise le jeûne de Jésus Christ dans le désert.

La recette du Cacavellu n’est pas une recette si facile que cela car il faut un certain « coup de main » et pas mal de temps pour la faire. La recette me venant de ma tante corse, je ne sais pas ce que cela donne si on la fait avec un robot.

Temps de préparation de  3 heures (avec le repos de la pâte), 45 minutes de cuisson.

Ingrédients pour 5 personnes

• 500 gr de farine
• 2 œufs
• 100 gr de sucre
• une pincée de sel
• 300 gr de beurre
• 30 gr de levure fraîche (du boulanger)
• 10 cl de lait
• un petit verre d’eau de vie (au choix cognac, rhum…)
• 5 œufs durs (on compte un œuf par personne)
• pour dorer : 1 œuf et 2 cuillères à soupe de lait

Préparation du Cacavellu

• Pour la présentation, mais ce n’est absolument pas une obligation, vous pouvez décorez les œufs au vinaigre pour leur donner une belle couleur. C’est assez simple si l’on utilise des colorants alimentaires.
• Dans un grand récipient, tamisez la farine en fontaine, cassez les œufs au centre, ajoutez le sucre et le sel, mélangez. Incorporez le beurre ramolli, puis la levure délayée dans le lait et  l’eau de vie. Travaillez vigoureusement la pâte qui doit devenir élastique. Ajoutez un peu d’eau si nécessaire. Laissez la lever dans un endroit tiède pendant 2 à 3 heures.
• Quand elle aura doublé de volume façonnez la en forme de couronne en réservant une petite boule que vous étalerez pour former les bandelettes.
• Enfoncez les œufs dans la pâte, maintenez les avec les bandelettes (croisées sur chaque œuf) que vous fixerez avec un peu de blanc d’œuf (de l’œuf pour la dorure).
• Dorez le tout au jaune d’œuf battu avec le lait et faites cuirez a four chaud 45 minutes environ. Vérifiez la cuisson en enfonçant un couteau dont la lame doit rester sèche.

Conseils pour réussir un vrai Cacavellu

Respecter le temps de pousse

La levure fraîche a besoin de temps.Une pâte qui n’a pas suffisamment levé donnera :

• un gâteau compact ;
• une mie trop dense ;
• une texture proche du pain.

La pâte doit presque doubler de volume avant façonnage.

Utiliser un beurre bien ramolli

Le beurre doit être souple mais pas fondu.Un beurre liquide peut empêcher la pâte de bien se structurer.

Bien travailler la pâte

Le pétrissage est une étape essentielle. La pâte doit devenir :

• lisse ;
• élastique ;
• légèrement souple.

C’est ce travail qui donnera le côté brioché.

Cacavellu corse : histoire et origine

Le Cacavellu (ou Cacavelli au pluriel) est une spécialité traditionnelle corse liée aux fêtes de Pâques. Ce pain sucré en forme de couronne, proche d’une brioche, appartient aux anciennes traditions rurales de l’île où chaque famille possédait souvent sa propre manière de le préparer. Son nom varie selon les villages : on peut également le retrouver sous l’appellation Campanile, en référence à sa forme rappelant un petit clocher. Cette couronne de pâte entourant des œufs entiers est un symbole fort du renouveau et du retour à l’abondance après la période du Carême.

L’origine du Cacavellu est intimement liée aux traditions chrétiennes corses. Pendant les 40 jours du Carême, les œufs étaient autrefois interdits et conservés précieusement. À Pâques, ils étaient utilisés dans cette préparation pour célébrer la fin du jeûne et le retour des aliments riches. Les œufs intégrés directement dans la couronne représentent la vie et la résurrection. Aujourd’hui encore, ce gâteau familial est préparé dans certaines familles corses au moment des fêtes pascales, souvent transmis de génération en génération avec des variantes selon les villages et les habitudes familiales.