Origine et production
L’artichaut, issu du chardon, a été introduit en France par Catherine de Médicis à la Renaissance. La France est le troisième producteur européen après l’Italie et l’Espagne, avec une production concentrée en Bretagne (84%) et en Languedoc-Roussillon (11%).
Variétés
Les principales variétés françaises sont le camus de Bretagne et le violet de Provence. Plus rares, on trouve le castel, le blanc hyérois et le calico.
Choisir un artichaut
Un artichaut pèse en moyenne 300g. En pleine saison, il est compact, volumineux et bien vert. Ses feuilles doivent crisser sous les doigts. Il doit être proposé avec sa tige. Le violet de Provence (poivrade) est souvent présenté en bouquet.
Conservation
L’artichaut se conserve de 24 à 48 heures au frais.
Cuisson
Les variétés de violets sont excellentes crues en marinade. Le camus préférera une cuisson en autocuiseur ou à l’eau. Sa chair fine et raffinée, au goût légèrement anisé, se marie aux viandes blanches ou aux poissons. On aime simplement tremper la partie charnue des feuilles dans une vinaigrette citronnée.
Nutrition
L’artichaut est un champion des antioxydants. Il est très riche en fibres, ce légume couvrant 19% des besoins quotidiens. On le cuit à la vapeur pour préserver ses vitamines C, B9 et K. Il regorge de minéraux (fer, magnésium, calcium et phosphore). L’inuline qu’il contient est bénéfique à la flore intestinale et au système immunitaire. Elle peut toutefois provoquer des ballonnements.
En résumé
L’artichaut est un légume savoureux et nutritif qui se décline en plusieurs variétés. Il est facile à cuisiner et se marie à de nombreux plats. Sa richesse en fibres et en minéraux en fait un allié santé précieux.
